初到加拿大，新移民面临的生存压力不言而喻，很多人语言不过关，几个月也找不到专业对口的工作，但又不甘心打体力工，为了谋生就考虑买个小生意试试。小生意做好了，一样可以赚钱，甚至养活一家人也不成问题。对于满街五花八门的生意，是加盟连锁店好还是自主经营好，华人老板各有各的道。
　　
所谓小生意，就是指家庭式的小本经营方式，投资小、容易上手，想赚大钱不是很容易，但只要努力，混个温饱应该没问题，佼佼者也可以闷着头赚大钱。具体来说，可以是餐馆、杂货店、酒吧、咖啡馆、洗衣房、照相馆、诊所等等。多数领域也都有连锁店可加盟，也有人经过多方比较后，选择自主开店，虽然多操份心倒也乐得其所。
　　
加拿大政府鼓励民众开小生意，其小生意的开业率，比大部分国家都高，移民开公司的比率，高于本土出生的加拿大人。

最好做本人熟悉的行业

在加拿大有超过10.9万企业会员的加拿大独立业主联盟（CFIB），首席经济师兼副总裁麦沥特（Ted Mallett）建议，要开小生意的话，最好选择做个人最熟悉的行业。
　　
麦沥特对记者说：“小生意是否成功，很大程度上取决于业主的技能。”他说，无论是系统设计、电脑、艺术、制造业，还是会计及律师服务等，都取决于业主擅长什么。
　　
“我们总是说，最好经营你很熟悉的生意。”他说，“一边做，一边学是很难成功的。”
　　
麦沥特说，因为涉及投入很多资金，“你需要使自己学习的时间减到最少。”
　　
汉密尔顿一家华裔便利店东主刘明（化名）说，现在经济形势不好，选店要小心，重要的是看看以前东主的营业额、利润率，生意是否稳定。买生意不是创生意，老店有固定的客户群，稳定的收入，能看到一个比较好的店，做生意也是不错的。
　　
至于如何把生意做好，麦沥特推荐建立一个获取建议的网络，包括法律、融资及会计、市场推广及寻找资源等方面的建议。他说，如果你能在这些方面获得很多建议，免费或成本很低，这就是最好的了。
　　
他提到各种协会、商业组织、行业协会，甚至是邻居组成的协会，都是建立网络的好地方。麦沥特称，同行人士通常有相似的问题，他们可以一同去寻找答案。
　　
对于想开业但不了解情况的新移民，麦沥特建议去大城市的贸易局或企业中心等机构谘询，这些政府机构可以帮助想启动生意的人士了解具体步骤及法律规定。
　　
政府也有很具体的鼓励民众开小生意的计划，比如领取失业金的人士如果想做小生意，安省自雇福利计划（Ontario Self-Employment Benefit Program，OSEB）可提供数十个星期的生活资助，期间免费提供培训。政府也有通过银行，向有需要的人提供优惠的小生意启动贷款。

连锁店与非连锁店的取舍

麦沥特（Ted Mallett）对记者说，买连锁店的情况，其实是你是向连锁公司买一个市场协议，这有很多益处，你买的通常是已经在市场上经营良好的东西，其名号已为公众所熟悉。
　　
按这个市场协议，连锁公司可能帮你做市场推广，比如报纸、电视或电台广告等。他说，你可能要付广告费，但是有很多分店分担成本。
　　
“好处是，你得到的是已经在市场有一定知名度的东西。”麦沥特说，但需要付出代价，所以开始的投资会比较大。连锁店还要按要求销售产品及服务，商店的装修及布置等也要符合一定的标准。
　　
“我们知道，连锁店有更高的成功率，破产的几率低。”他说，不过，买连锁店人，通常资金较雄厚，开业前也做了较好的准备。
　　
麦沥特解释道，连锁店破产几率低的原因之一，是它较容易转手，除了一般买家外，连锁公司也可能接手。
　　
他说，相反，非连锁的便利店启动成本一般会较低，经营上有更多的灵活性。
　　
但是，不管是哪种店，地段是最重要的因素之一。麦沥特说，是否容易被发现，是否容易走入商店，附近的停车位是否充裕等，都会对生意有影响。
　　
对于有意买连锁店的人，麦沥特的建议是：要弄明白协议的各种要求。他说，除了要保证能接触到你的客户外，还要明白你的法律责任。
　　
对协议条款的正确解读很重要。麦沥特说，如果买了一个连锁店，不知道你有责任做某项事情的话，就会出问题。另一方面，协议规定有谈判空间的地方，你能去谈，不会错过机会。
　　
连锁店的经营协议，每个可能都很不同。他说，如果语言能力不够的话，“获得法律建议就很重要，保证能完全明白协议中的要求。”

自主经营的酸甜苦辣

在自主经营的小生意中，华裔最常做的是便利店，这份工作看起来简单清闲，不需要多高语言技能和技术水平，但最大问题是工作时间长，没有节假日。
　　
刘明2008年移民加拿大时已有35岁，在国内搞科研，来加后专业工作不好找，想读书觉得年龄大了，打体力工太辛苦，于是与太太2009年在汉密尔顿开了一家便利店。早上7点半开门一直经营到晚上10点，两人轮流站班，每月收入相当于打两份体力工，真正工作的时间也就两三个小时，其余时间可以看看电脑，工作倒也轻松。
　　
刘明表示，当初考虑选择哪种经营模式时，了解到加盟连锁店费用太高，投入比较大，还需要支付连锁费，总部控制也比较严，利润卡的很死，不像便利店那么轻松，赚多赚少都是自己的，可多方比较自主选择供应商，进到最便宜的货。
　　
刘先生表示，虽然工作强度很低，但耗的时间长，重视家庭生话的人可能不太喜欢做。刘先生花了9万元买下便利店，批了6万左右的货品，3年左右时间就赚回了本。他表示，自己的生意，时间可以灵活掌握，在税收方面也会得到一些优惠，可以合法避税，比平常工作的人交的税要少一些。
　　
在开始经营便利店时，刘先生一家遇到语言关挑战，他的太太开始因为英文不好站不了店，全由刘先生支撑，头三个月对他们来说比较难，适应一段时间后太太可以做简单的交流，两人便分工开来，太太站白班，他站晚班。
　　
生意路上不会永远平坦的，自己做小生意也有风险存在，如果做不好就会亏本。胡林女士（化名）2005年移民加拿大后，自己一个人在07年注册了个公司，花2万多买了辆运输车，做食品运输。由于自己英文不好，只得请能与接货方沟通的西人司机，也由于沟通问题常被西人司机欺负。
　　
胡女士说，一旦达不到西人司机的要求，他就摔钥匙，将货晾在外面，不送货，没办法只好辞掉他，换了华人司机，但体格和语言都不达标。09年开始，因为没有固定司机她开始赔钱，赔掉一辆车，以前好时一个月赚3、4千，差点也能赚2、3千，结果最后胡女士赔的钱与过去赚得大概相抵了，白白辛苦了一场。

华裔转战连锁店

张天寒(化名)2001年移民后打了两年体力工，之后在多伦多街道开了一家便利店，经营了有3、4年，期间也遇到了危险。一次张先生的太太独自一人在楼下看店，两个黑人年轻人蒙面持枪抢劫，当时他听到动静后从楼上冲下来，两名劫犯吓得逃跑。张天寒觉得在街上开便利店不安全，而且琐事太多，什么事都得自己操心，最终把店铺卖掉。
　　
张天寒于2010年汉密尔顿一家商场的美食广场开了Thai Express连锁店，一来商场工作环境好一些、更安全，二来想多赚点。
　　
张天寒表示，一般知名连锁店的加盟费在30至50万，这比自主开店要贵一些。但在店的管理上、供货上，都有总部支撑，这方面不用太操心，比较规范。总公司的知名度，也能帮助自己吸引到更多客户，而且总部还有培训计划，有时还包括雇员培训到财务管理等。
　　
开连锁店除了优势外，张天寒也说在在商场做，租金高、规矩比较多，受很多限制，总部也有严格的规范，硬性规定从总部购货，不能自己添菜单，没有自由。还要将生意额按百分比上交总公司。
　　
张天寒认为，选择加盟连锁店要看准生意能不能赚钱，谘询专家没什么大用，最终还得自己坐在看中的店前数人头，看多少人买餐，别人怎么说都只是增加你的知识和判断力，最终下结论还得自己去看，现在正在经营之中的店主对总部的口碑也很重要。做连锁店生意一般来说3年回本。

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